Continuação...
2009-03-09
Ora, o primeiro dia inteirinho na terra de sua majestade teve início ao lado daquele que é conhecido como o maior icone de Londres, o Big Ben!
Ao contrário do que muitos pensam, Big Ben não é o famoso relógio do Parlamento Inglês, nem tão pouco a sua torre! É o nome do sino, que pesa 13 toneladas e que foi instalado no Palácio de Westminster durante a gestão de sir Benjamin Hall, ministro de Obras Públicas da Inglaterra, em 1859. Por ser um sujeito alto e corpulento, Benjamim tinha o apelido de Big Ben.
O nome do relógio é Tower Clock, ou Clock Tower, e é muito conhecido pela sua precisão e tamanho
.
Conta-se que certo dia... uma família de pássaros pousou no seu ponteiro e... desregulou-o em cinco minutos!
A torre do Big Ben situa-se numa das extremidades do Palácio de Westminster, também conhecido como Casas do Parlamento, (Houses of Parliament). É aqui que se encontram instaladas as duas Câmaras do Parlamento do Reino Unido (a Câmara dos Lordes e a Câmara dos Comuns). O palácio fica situado na margem Norte do Rio Tamisa, próximo de outros edifícios governamentais ao longo da Whitehall e é um dos maiores Parlamentos do mundo, constituindo um dos
ex-libris de Londres
A torre mais alta do Palácio é a Torre Vitória, com os seus 98 metros (323 pés), uma torre quadrada no extremo Sudoeste do Palácio. A torre recebeu o nome em homenagem à soberana reinante na época da reconstrução do Palácio, a Rainha Vitória. Esta torre alberga os Arquivos Parlamentares. No topo da Torre Vitória encontra-se um mastro de ferro onde flutua a Royal Standard (se o soberano estiver presente no Palácio) ou a Union Flag.
Obviamente que a segurança deste complexo é assegurada por guardas sérios, frios e devidamente apetrechados com a sua metralhadora! No entanto meus caros, estes senhores, como todos os mortais também cedem a tentações e quando menos esperamos… lá estão eles a cravar fotos com as turistas jeitosas que por ali passam! :huh:
Bem... pelos vistos não é só com as miudas que querem tirar fotos! É com miudas e com as celebridades pois claro!
Na praça à frente do Parlamento não deixem de observar aqueles que eu considero serem os senhores mais persistentes ou mandriões (dependendo das opiniões...) que alguma vez conheci na vida! Então não é que algumas daquelas criaturas assentaram arraiais por ali e lá permanecem acampadas há quase 7 anos, numa manifestação pacífica contra a violência no Iraque? Pois é, há pessoas assim…
Localizada do lado oposto às Casas do Parlamento fica a Jewel Tower, que permanece inalterada até hoje e é um dos dois edifícios completos que ainda existem do Palácio de Westminster medieval (o local onde funcionou o parlamento em Inglaterra durante centenas de anos), sendo o Hall de Westminster o outro local.
A Torre das Jóias foi construída originalmente para alojar os tesouros pessoais do Rei – daí o seu nome – e tinha um fosso à sua volta para maior protecção. Também era conhecida como o Guarda-roupa Privado do Rei.
Para os mais curiosos vale a pena virar na primeira rua à direita e viver o ambiente da Great College Street. Sente-se de imediato uma atmosféra diferente! Não é por acaso que este é local eleito pelos politicos para terem o seu apartamento...
Senti mesmo que... Nasci para viver num lugar assim!
Já que estamos numa de paparazzi, bora lá dar uma olhadela à escola dos meninos ricos da cidade, a famosa Deans Yard, sim podemos entrar à vontade...
E eu que pensava que a Escola de Magia de Hogwarts era fruto da imaginação da J. K. Rowling...
Nas proximidades encontra-se o maior edifício religioso da Grã-Bretanha: é uma igreja, um santuário nacional, o palco de coroações e o local de enterro de algumas das figuras mais marcantes (Isaac Newton, Charles Darwin,...) de quase mil anos de história britânica - a Abadia de Westminster. Foi em 1997 o lugar do funeral de Diana, Princesa de Gales e é um dos principais destinos turísticos de Londres, atraindo grandes multidões.
Próximo destino? Dooooowwwwwning Street!
O Número 10 é o centro do governo do Reino Unido, física e politicamente. Para além de casa do primeiro-ministro (o "PM"), é também um local de trabalho. Possui escritórios para o PM, os secretários, assistentes e assessores, e numerosas salas de conferência e jantar onde o PM se encontra com outros líderes e dignitários estrangeiros e se "diverte" com eles.
Mesmo ao lado do Número 10 de Downing Street fica... obviamente o número 11
e um bocadito depois vem a sede do Almirantado Britanico!
Apesar de terem uma fatiota todas catita, a verdade é que estive por aquelas bandas quase uma hora e não consegui ver os dentes a nenhum deles! O raio dos homens não se riem nem que o cavalo tussa!
Vistos que estavam os cavalinhos, fomos até um parque localizado mesmo no coração de Londres, o St James’s Park. Ocupa 23 hectares de área verde e está rodeado por três palácios. O primeiro e mais antigo é o Palácio de Westminster, que como já sabem, actualmente alberga as Câmaras do Parlamento. Os outros dois são o Palácio de St James e o Palácio de Buckingham.
Projectado em estilo francês, este parque contém uma grande variedade de flores, além de um lago central com um aviário para cisnes, patos e gaivotas que pelo que sei é deslumbrante, mas... estava em obras!
Brrrrr mas que friiiiioooo!
Ora a morar por estes lados e disponível a brindar-nos com uma bebida quentinha, só nos lembrámos mesmo de sua alteza real, sempre tão gentil e generosa! E com meia dúzia de passos, ali estávamos nós in front of the Buckingham Palace à espera do hot tea!
Informaram-nos que sua alteza tinha ido ás compras e como tal virámos as costas ao Bucking Palace e fomos andando pela pomposa avenida The Mall. Esta alameda, que é palco de grandes ocasiões cerimoniais, encontra-se repleta de carros "pipis" e acreditem é majestosamente agradavel!
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